En informática, el término caché tiene varios usos. En general, la palabra caché significa conjunto de datos duplicados que se almacenan en otra ubicación con el objeto de acceder rápidamente a la copia y no a los datos originales. La memoria caché es una memoria especial distinta de la memoria principal del usuario (más rápida y de uso exclusivo del microprocesador), donde el microprocesador guarda datos que son procesados frecuentemente. Al ser más rápida y de usu exclusivo del microprocesador, el sistema gana velocidad y rendimiento. Cuando se lee un dato por primera vez, se copia en el caché, las siguientes lecturas se realizan de dicha copia en el caché, haciendo que el tiempo de acceso medio al dato sea menor. Caché puede utilizarse también para una zona de un disco duro (Disk cache o Cache buffer)...

Se trata de memoria RAM que se añade a un disco para almacenar datos leídos que pueden ser solicitados nuevamente y que al estar en RAM se cargan rápidamente.

También se habla de caché de pista para indicar un tipo de RAM dentro de un disco duro de estado sólido el cual se construye con semiconductores con un elevado precio y generalmente empleados sólo en las supercomputadoras...

Como definición de informática se suele aceptar "ciencia que estudia el tratamiento automático de la información". El término procede del francés "informatique" formado a su vez por la conjunción de las palabras "information" y "automatique". No obstante en sudamérica, se suele utilizar más la palabra "computación", más cercano a la expresión anglosajona de "Computer Sciences" (CS) o ciencias de la computación. Esta acepción es muy general y tiende a la confusión entre ella y sus aplicaciones. Así manejar un procesador de textos tipo Word u OpenOffice es ofimática, no informática. Diseñar un sistema informático para el procesado de textos, sí podemos englobarlo dentro de las tareas de la informática. Así la informática estudia lo que los programas pueden o no hacer (teoría de la computabilidad) , de la eficiencia de los algoritmos que emplean (complejidad algorítmica, como han de organizar y almacenar los datos (estructuras/tipos de datos) y de la comunicación entre programas y humanos (interfaces de usuario y lenguajes de programación).

Antonio Ortiz Medina.

1. El Concepto de Datos

Datos son los hechos que describen sucesos y entidades."Datos" es una palabra en plural que se refiere a más de un hecho. A un hecho simple se le denomina "data-ítem" o elemento de dato.

Los datos son comunicados por varios tipos de símbolos tales como las letras del alfabeto, números, movimientos de labios,

puntos y rayas, señales con la mano, dibujos, etc. Estos símbolos se pueden ordenar y reordenar de forma utilizable y se les denomina información.

Los datos son símbolos que describen condiciones, hechos, situaciones o valores. Los datos se caracterizan por no contener ninguna información. Un dato puede significar un número, una letra, un signo ortográfico o cualquier símbolo que represente una cantidad, una medida, una palabra o una descripción.

La importancia de los datos está en su capacidad de asociarse dentro de un contexto para convertirse en información. Por si mismos los datos no tienen capacidad de comunicar un significado y por tanto no pueden afectar el comportamiento de quien los recibe. Para ser útiles, los datos deben convertirse en información para ofrecer un significado, conocimiento, ideas o conclusiones.

2. El Concepto de Información

La información no es un dato conjunto cualquiera de ellos. Es más bien una colección de hechos significativos y pertinentes, para el organismo u organización que los percibe. La definición de información es la siguiente: Información es un conjunto de datos significativos y pertinentes que describan sucesos o entidades.

DATOS SIGNIFICATIVOS. Para ser significativos, los datos deben constar de símbolos reconocibles, estar completos y expresar una idea no ambigua.

Los símbolos de los datos son reconocibles cuando pueden ser correctamente interpretados. Muchos tipos diferentes de símbolos comprensibles se usan para transmitir datos.

La integridad significa que todos los datos requeridos para responder a una pregunta específica están disponibles. Por ejemplo, un marcador de béisbol debe incluir el tanteo de ambos equipos. Si se oye el tanteo "New York 6" y no oyes el del oponente, el anuncio será incompleto y sin sentido.

Los datos son inequívocos cuando el contexto es claro. Por ejemplo, el grupo de signos 2-x puede parecer "la cantidad 2 menos la cantidad desconocida llamada x" para un estudiante de álgebra, pero puede significar "2 barra x" a un vaquero que marca ganado. Tenemos que conocer el contexto de estos símbolos antes de poder conocer su significado.

Otro ejemplo de la necesidad del contexto es el uso de términos especiales en diferentes campos especializados, tales como la contabilidad. Los contables utilizan muchos términos de forma diferente al público en general, y una parte de un aprendizaje de contabilidad es aprender el lenguaje de contabilidad. Así los términos Debe y Haber pueden significar para un contable no más que "derecha" e "izquierda" en una contabilidad en T, pero pueden sugerir muchos tipos de ideas diferentes a los no contables.

DATOS PERTINENTES. Decimos que tenemos datos pertinentes (relevantes) cuando pueden ser utilizados para responder a preguntas propuestas.

Disponemos de un considerable número de hechos en nuestro entorno. Solo los hechos relacionados con las necesidades de información son pertinentes. Así la organización selecciona hechos entre sucesos y entidades particulares para satisfacer sus necesidades de información.

3. Diferencia entre Datos e información

Los Datos a diferencia de la información son utilizados como diversos métodos para comprimir la información a fin de permitir una transmisión o almacenamiento más eficaces.

Aunque para el procesador de la computadora hace una distinción vital entre la información entre los programas y los datos, la memoria y muchas otras partes de la computadora no lo hace. Ambos son registradas temporalmente según la instrucción que se le de. Es como un pedazo de papel no sabe ni le importa lo que se le escriba: un poema de amor, las cuentas del banco o instrucciones para un amigo. Es lo mismo que la memoria de la computadora. Sólo el procesador reconoce la diferencia entre datos e información de cualquier programa. Para la memoria de la computadora, y también para los dispositivos de entrada y salida (E/S) y almacenamiento en disco, un programa es solamente más datos, más información que debe ser almacenada, movida o manipulada.

La cantidad de información de un mensaje puede ser entendida como el número de símbolos posibles que representan el mensaje."los símbolos que representan el mensaje no son más que datos significativos.

En su concepto más elemental, la información es un mensaje con un contenido determinado emitido por una persona hacia otra y, como tal, representa un papel primordial en el proceso de la comunicación, a la vez que posee una evidente función social. A diferencia de los datos, la información tiene significado para quien la recibe, por eso, los seres humanos siempre han tenido la necesidad de cambiar entre sí información que luego transforman en acciones. "La información es, entonces, conocimientos basados en los datos a los cuales, mediante un procesamiento, se les ha dado significado, propósito y utilidad"

4. El Concepto de Procesamiento de Datos

Hasta el momento hemos supuesto que los datos que maneja una aplicación no son tan voluminosos y por lo tanto caben en memoria. Cuando recurrimos a archivos se debe a la necesidad de conservar datos después de que termina un programa, por ejemplo para apagar el computador.

Sin embargo, existen problemas en donde el volumen de datos es tan grande que es imposible mantenerlos en memoria. Entonces, los datos se almacenan en un conjunto de archivos, los que forman una base de datos. Una base de datos es por lo tanto un conjunto de archivos que almacenan, por ejemplo, datos con respecto al negocio de una empresa.

Cada archivo se forma en base a un conjunto de líneas y cada línea esta formada por campos de información. Todas las líneas de un mismo archivo tienen la misma estructura, es decir los mismos campos de información. Diferentes archivos poseen estructuras distintas, i.e. campos de información.

Por ejemplo, el archivo de postulantes post.dat, visto en capítulos anteriores, tiene la siguiente información:

ci: carnet de identidad de la persona.

nombre.

En lo que sigue supondremos que ambos archivos son lo suficientemente grandes como para que no quepan en la memoria del computador. A continuación resolveremos eficientemente el problema de generar un archivo con los tres campos de información, sin colocar previamente el contenido de un archivo en un arreglo.

Algunas definiciones

Recolección de datos:

Provee un vínculo para obtener la información interoperacionables racional y las parametrizaciones.

Almacenamiento de datos:

Las unidades de disco de la computadora y otros medios de almacenamiento externo permiten almacenar los datos a más largo plazo, manteniéndolos disponibles pero separados del circuito principal hasta que el microprocesador los necesita. Una computadora dispone también de otros tipos de almacenamiento.

La memoria de sólo lectura (ROM) es un medio permanente de almacenamiento de información básica, como las instrucciones de inicio y los procedimientos de entrada/salida. Asimismo, una computadora utiliza varios buffers (áreas reservadas de la memoria) como zonas de almacenamiento temporal de información específica, como por ejemplo los caracteres a enviar a la impresora o los caracteres leídos desde el teclado.

Procesamiento de datos:

El objetivo es graficar el Procesamiento de Datos, elaborando un Diagrama que permita identificar las Entradas, Archivos, Programas y Salidas de cada uno de los Procesos.

Su antecedente es el Diagrama de Flujo.

Los elementos claves son los Programas.

Se confecciona el Diagrama de Procesamiento de Datos

Este Diagrama no se podrá elaborar por completo desde un primer momento ya que depende del Flujo de Información.

En este primer paso sólo se identifican las Salidas y Programas. Los elementos restantes se identifican en forma genérica.

Validación de datos:

Consiste en asegurar la veracidad e integridad de los datos que ingresan a un archivo. Existen numerosas técnicas de validación tales como: Digito verificador, chequeo de tipo, chequeo de rango.

Sergio D’Ambrosio

dambrosio@cantv.net

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Los datos se transforman en información útil para el usuario mediante las funciones del procesamiento de datos que a través de la historia como se describió, han sido y aún siguen siendo concurrentemente manuales, mecánicas, electromecánicas y electrónicas capitalizadas hoy por hoy, por las máquinas prodigiosas a través de operaciones de captura, organización, clasificación y ordenamiento, cálculos matemáticos, almacenamiento y recuperación, transmisión, reproducción, distribución y comunicación.

El procesamiento de datos consiste en el registro de los hechos, actividades, cálculo y en general, eventos en forma de datos, con el fin de transformarlos en información útil para el usuario final. Estos pueden ser:

-Alfabéticos

-Numéricos

-Simbólicos

-Gráficos

-Elementos multimediatizados

El procesamiento de datos solo es posible mediante el uso de aplicaciones realizadas en software traductor. El Software traductor nos provee el conjunto de programas que nos ayudan a efectuar las operaciones básicas del procesamiento de datos ya descritas. Estos son los llamados lenguajes de programación. Entre los lenguajes mas importantes se destaca el Lenguaje C, en el cual están desarrolladas la gran mayoría de aplicaciones comerciales genéricas, como las desarrolladas por los programadores de aplicaciones de las empresas fabricantes de Software.

Hernan Alberto Silva Rodríguez.

El lenguaje máquina es el conjunto de códigos que un microprocesador u otro tipo de circuito puede interpretar directamente. Se compone de instrucciones muy elementales escritas como ceros y unos, puesto que los circuitos digitales trabajan con sólo dos niveles de tensión. El lenguaje máquina no puede ser escrito ni leído usando un editor de texto, y por lo tanto es raro que una persona lo use directamente. No obstante, si fuera posible su apariencia seria secuencias de ceros y unos: 0010011101...

El lenguaje ensamblador se utiliza para escribir programas informáticos en código máquina, ya que es la representación más directa del código máquina y es legible para el programador. Las instrucciones en ensamblador pueden tener esta apariencia:

MOV DX,010B

INT 21

MOV AH,00

...

Estas instrucciones en lenguaje ensamblador simplemnte mueven datos de los registros del microprocesador, realizan llamadas a las interrupciones, etc...

Los lenguajes como el ensamblador y máquina se llaman de bajo nivel y y lo utilizan los fabricantes y programadores para controlar directamente el hardware...

La unidad central de proceso (CPU) es el circuito digital más importante del ordenador. Su función es interpretar las instrucciones y procesar los datos. Puede considerarse que es el cerebro de la máquina. La CPU, los dispositivos de almacenamientos (memorias) y los periféricos de entrada/salida, constituyen los componentes básicos de cualquier computadora de cualquier tiempo.

La CPU se compone de dos elementos:

1. La unidad de lógica/aritmética (ALU), que realiza operaciones aritméticas y lógicas.

2. La unidad de control (CU), que extrae instrucciones de la memoria, las descifra y ejecuta, llamando a la ALU cuando es necesario.

La CPU se conoce también como “procesador” o “procesador central”. Desde mediados de los años 1970, la CPU se integran en un solo chip llamado “MICROPROCESADOR”, los cuales han reemplazado casi totalmente a todos los tipos de CPU que existían. Hoy en día, el término "CPU" se refiere al microprocesador que a su vez se integra en una placa base compatible que también integra la memoria principal y las tarjetas de expansión. Todo ello, junto con las memorias secundarias (disco duro, lector DVD, etc.) y fuente de alimentación se introducen en una caja metálica (torre) a la cual se llama incorrectamente CPU…