Como definición de informática se suele aceptar "ciencia que estudia el tratamiento automático de la información". El término procede del francés "informatique" formado a su vez por la conjunción de las palabras "information" y "automatique". No obstante en sudamérica, se suele utilizar más la palabra "computación", más cercano a la expresión anglosajona de "Computer Sciences" (CS) o ciencias de la computación. Esta acepción es muy general y tiende a la confusión entre ella y sus aplicaciones. Así manejar un procesador de textos tipo Word u OpenOffice es ofimática, no informática. Diseñar un sistema informático para el procesado de textos, sí podemos englobarlo dentro de las tareas de la informática. Así la informática estudia lo que los programas pueden o no hacer (teoría de la computabilidad) , de la eficiencia de los algoritmos que emplean (complejidad algorítmica, como han de organizar y almacenar los datos (estructuras/tipos de datos) y de la comunicación entre programas y humanos (interfaces de usuario y lenguajes de programación).

Antonio Ortiz Medina.

El lenguaje máquina es el conjunto de códigos que un microprocesador u otro tipo de circuito puede interpretar directamente. Se compone de instrucciones muy elementales escritas como ceros y unos, puesto que los circuitos digitales trabajan con sólo dos niveles de tensión. El lenguaje máquina no puede ser escrito ni leído usando un editor de texto, y por lo tanto es raro que una persona lo use directamente. No obstante, si fuera posible su apariencia seria secuencias de ceros y unos: 0010011101...

El lenguaje ensamblador se utiliza para escribir programas informáticos en código máquina, ya que es la representación más directa del código máquina y es legible para el programador. Las instrucciones en ensamblador pueden tener esta apariencia:

MOV DX,010B

INT 21

MOV AH,00

...

Estas instrucciones en lenguaje ensamblador simplemnte mueven datos de los registros del microprocesador, realizan llamadas a las interrupciones, etc...

Los lenguajes como el ensamblador y máquina se llaman de bajo nivel y y lo utilizan los fabricantes y programadores para controlar directamente el hardware...

El hardware es la parte física del ordenador. Está constituido por los elementos materiales tangibles que componen un ordenador. Disco duro, CD-Rom, DVD, floppy, circuitos, cables, tarjetas, cajas, periféricos de todo tipo y cualquier otro elementos físicos. El hardware se refiere a todos los componentes físicos (que se pueden ver y tocar) de la computadora: discos, monitor, teclado, ratón , impresora, placas, chips y demás periféricos...

La llamada ALU (unidad aritmético lógica) es un circuito digital que realiza las operaciones aritméticas (como suma y resta) y las lógicas (AND, OR, XOR...).

Los primeros microprocesadores disponían de una ALU externa para las operaciones comentadas, pero los actuales son mucho más complejos e incluyen dentro la ALU...

Se refiere a la memoria principal de un ordenador. Para información más detallada consulta el enlace más información de memorias...