Las máscaras sirven para aislar y proteger zonas de una imagen cuando se aplican cambios de color, brillo o cualquier otro proceso o efecto.
El simple hecho de seleccionar un área protege la zona que no está seleccionada.
Podemos crear una máscara de muchas maneras: seleccionado, con máscara rápida, con canales alfa, con capas de ajuste, con máscara de capa, etc.
La máscara en sí misma es una imagen de escala de grises que funciona de la siguiente manera: la zona totalmente negra está totalmente protegida de cualquier cambio. La zona totalmente blanca es afectada totalmente por cualquier cambio. Las zonas grises son afectadas parcialmente según lo clara u oscuro que sea el gris.
Observemos el siguiente ejemplo:
1. queremos realzar el mar y la montaña del fondo.
2. añadimos Capa > Nueva capa de ajuste > Niveles.
3. cambiamos niveles hasta conseguir el fondo.
4. el primer plano quedará muy oscuro.
5. con un brocha dibujamos con color negro sobre la máscara.
6. podemos corregir dibujando con blanco...